Werkself meldet sich zurück

Bayer 04 festigt den dritten Tabellenplatz

Leverkusen (me). Mit zwei Siegen meldete sich Bayer 04 im Kampf um die Qualifikation zur Champions League zurück. Dem 2:0 beim VfL Wolfsburg folgte am Samstag der 2:1 (2:1)-Sieg gegen den Abstiegskandidaten Hertha BSC Berlin. Mit 23.557 Zuschauern war die BayArena erstmals nach der langen Corona-Beschränkung wieder gut gefüllt, wenn auch bei weitem nicht ausverkauft.

Mit dem erwarteten Heimsieg und nunmehr 51 Punkten auf dem Konto behauptete die Werkself den dritten Tabellenplatz in der Fußball-Bundesliga. Das mit 4:1 beim Bayern-Verfolger Borussia Dortmund erfolgreiche Team von RB Leipzig (48 Punkte) bleibt Bayer 04 allerdings auf den Fersen.

Bei empfindlicher Kälte entschieden Leverkusens Fußballer die Partie gegen Hertha BSC Berlin schon in der ersten Halbzeit zu ihren Gunsten. Mit einem Doppelschlag nahmen die Gastgeber Fahrt auf. Lucas Alario sorgte in der 34. Minute mit einem sehenswert Schuss aus der Drehung in den äußersten Torwinkel für das umjubelte 1:0, Karim Bellarabi erhöhte sechs Minuten später mit einem erfolgreichen Schuss ins rechte untere Eck für das 2:0. Als Vorbereiter beider Tore durfte sich Moussa Diaby feiern lassen.

Die im Abstiegskampf von Trainer-Oldie Felix Magath betreuten Berliner konterten zwar prompt und kamen durch Vladimir Darida in der 42. Minute zum Anschlusstreffer, waren in der Folge aber die durchweg unterlegene Mannschaft.

Ab der 16. Minute musste Hertha BSC auf seinen am Oberschenkel verletzten Stammkeeper Alexander Schwolow verzichten. Sein Vertreter Marcel Lotka, vor seinem Wechsel an die Spree einige Jahre im Leverkusener Nachwuchs aktiv, erwuchs in der Folge mit mehreren starken Paraden zum herausragenden Berliner Profi.

Der Werkself, die in den beiden Wochen zuvor zwölf Profis an ihre jeweiligen Nationalmannschaften abstellen musste, fehlten weiter die Langzeitverletzten Florian Wirtz, Amine Adli, Jeremie Frimpong und Timothy Fosu-Mensah, die wohl allesamt erst in der nächsten Saison wieder am Ball sein dürften. Umso erfreulicher war am Samstag die Rückkehr von Patrik Schick. Der seit Mitte Februar verletzte tschechische Torjäger wurde in der 65. Minute eingewechselt und machte sofort deutlich, dass Bayer 04 auf der Zielgeraden der Saison wieder mit seinem erfolgreichsten Torschützen rechnen kann.

Im nächsten Bundesligaspiel ist Bayer 04 am Sonntag um 15.30 Uhr zu Gast beim VfL Bochum. Die Ruhrstädter, vor der Saison als abstiegsgefährdet eingestuft, dürften sich mit dem jüngsten 2:1-Sieg in Hoffenheim bereits in Sicherheit gebracht haben. Mit 35 Punkten aus 28 Spielen dürfte das Team aus dem „tiefen Westen“ für den Abstieg nicht mehr infrage kommen.

Zu Gast im nächsten Heimspiel ist am Sonntag, 17. April, um 19.30 Uhr in der BayArena das Team von RB Leipzig. Die Sachsen lauern in der Tabelle nur drei Punkte hinter Bayer 04. auf dem vierten Rang. Nach dem deutlichen 4:1-Sieg beim Tabellenzweiten Borussia Dortmund verfügt RB Leipzig über das bessere Torverhältnis gegenüber der Leverkusener Werkself. Die Fans erwartet ein echtes Topspiel an der Bismarckstraße.