Torwart Lukas Hradecky neuer Kapitän

Iker Bravo kommt nach Leverkusen

Leverkusen - (me) Auf Bayer 04 wartet am heutigen Samstag das erste
Pflichtspiel im neuen Fußballjahr. Die Leverkusener Werkself ist im
DFB-Pokal zu Gast beim Nordost-Regionalligisten 1. FC Lokomotive
Leipzig. Anstoß im Bruno-Plache-Stadion ist um 15.30 Uhr. Gut tausend
Fans dürfen den Bundesligisten nach Leipzig begleiten. Am nächsten
Samstag (15.30 Uhr, Stadion An der alten Försterei) startet Bayer 04
beim 1. FC Union Berlin in die Bundesligasaison 2021/22.

Erfolgreich beendete die Werkself die kurze Reihe der Testspiele.
Gegen den West-Regionalligisten Rot-Weiß Oberhausen landeten
Leverkusens Fußballer mit 3:1 (3:0) den erwarteten Heimsieg. Die
Gäste aus Oberhausen waren für den ursprünglich angekündigten
spanischen Erstligisten Celta Vigo eingesprungen. Wegen mehrerer
positiver Corona-Fälle in der Mannschaft hatten die Spanier die
Partie in Leverkusen absagen müssen.

Mit drei Treffern in der ersten Halbzeit sorgten die Gastgeber gegen
den Amateurligisten früh für klare Verhältnisse. Der Argentinier
Lucas Alario eröffnete den Torreigen im Doppelpack mit Treffern in
der zehnten und 14. Minute. Sein tschechischer Sturmpartner Patrik
Schick erhöhte in der 40. Minute auf 3:0. Für Oberhausen traf
Oubeyapwa kurz nach der Pause zum 3:1.

Torhüter Lukas Hradecky führte das Werksteam beim Test gegen
Rot-Weiß Oberhausen erstmals als Kapitän auf den Rasen. In
Ermangelung verletzungsfreier Alternativen bildeten der
zurückgekehrte Panagiotis Retsos und der neu verpflichtete Odilon
Kossounou die Innenverteidigung. Jonathan Tah ist im DFB-Pokal gegen
Leipzig noch gesperrt.

Drei Halbzeiten im Härtetest gegen Utrecht

Gegen den FC Utrecht hatte Bayer 04 drei Tage zuvor einen Test über
135 Spielminuten, verteilt auf drei Drittel, bestritten. Neuzugang
Mitchel Bakker (St. Germain Paris) brachte die Gastgeber in der 50.
Minute in Führung. Danach drehte der niederländische Erstligist aber
auf und gewann schließlich deutlich mit 5:1. Leverkusens neuer
Chefcoach Gerardo Seoane wechselte im letzten Drittel kräftig durch,
brachte sechs neue Spieler auf einen Schlag. Seone: „Unser Ziel war,
dass alle Spieler heute 70 bis 90 Minuten in die Beine bekommen.“

Ein Vollprofi mit positiver Ausstrahlung

Zum neuen Spielführer der Werkself hat Trainer Gerardo Seoane den
finnischen Nationaltorwart Lukas Hradecky bestimmt. Der
reaktionsschnelle Keeper wechselte 2018 von Eintracht Frankfurt unters
Bayerkreuz und hat inzwischen 127 Pflichtspiele für die Werkself
bestritten. „Lukas ist nicht nur ein herausragender Torwart, er ist
auch ein Vollprofi, der sehr gewissenhaft seinen Sport betreibt“, so
Seoane. „Darüber hinaus hat er eine sehr positive Ausstrahlung, ist
kommunikativ und übernimmt gerne Verantwortung.“ Der neue Kapitän
freut sich auf die Herausforderung: „Die Mannschaft ist mir ans Herz
gewachsen. Und ich identifiziere mich mit dem Klub in hohem Maße“,
so der 31-jährige EM-Teilnehmer.

Charles Aránguiz, der die Werkself in der vergangenen Saison als
Kapitän angeführt hatte, akzeptierte den Wechsel. Der 32-jährige
Chilene hatte im Sommer 2020 von Lars Bender das Kapitänsamt
übernommen. „Es hat mich mit Stolz erfüllt, die Binde zu
tragen“, sagte Aránguiz.

Hradeckys Stellvertreter neben Charles Aránguiz in der neuen Saison
sind Julian Baumgartlinger und Jonathan Tah.Bayer 04 holt 16-jähriges

Talent vom FC Barcelona Mit dem 16-jährige Iker Bravo hat ein
weiteres Talent als Wechsel auf die Zukunft an den Rhein geholt. Der
spanische Juniorennationalspieler wechselt vom FC Barcelona zum
Werksklub und wird für die U19 in der A-Junioren-Bundesliga West
auflaufen. Der junge Stürmer wollte seinen Vertrag in Barcelona nicht
verlängern und hatte daraufhin mehrere europäische Topklubs auf den
Plan gerufen.

„Iker Bravo ist ein großes Talent“, bestätigt Bayer
04-Sportdirektor Simon Rolfes. „Wir konnten ihn und seine Familie
davon überzeugen, dass Leverkusen genau der richtige Ort für seine
nächsten Schritte ist.“