Elegantes R(h)einJazz-Konzert mit Chris Hopkins

Young Lions glänzten mit Improvisationsfreude

Wesseling. Der international renommierte Jazzmusiker Chris Hopkins entführte mit dem Quartett Young Lions beim letzten R(h)einJazz-Konzert der Stadt Wesseling in die elegante und groovende Welt des klassischen Jazz. Sie erfreut nicht nur ambitionierte Jazz-Fans, sondern auch alle anderen Musikfreunde. Mit raffinierten Arrangements werden eingängige Melodien entspannt, aber leidenschaftlich und mit Witz gespielt - und das macht einfach Laune. Chris Hopkins ist ein international tätiger Jazz-Pianist, Alt-Saxophonist, Komponist, Arrangeuer und Bandleader, 1972 in Princeton, New Jersey geboren. Gleichermaßen versiert an Piano und Alt-Saxophon, zählt der in Köln lebende Musiker zu den meistbeschäftigten Künstlern der internationalen Jazzszene. Und in den 30 Jahren seiner Konzerttätigkeit war er noch nie in Wesseling gewesen. "Habe mir vorgenommen, jetzt jedes Jahr zu kommen, wir müssen etwas nachholen," meinte er schon bei der Begrüßung.  

Das Kleine Theater mit Kinobestuhlung war eine halbe Stunde vor Beginn des Konzertes schon gut besetzt, es war heiß und dunkel, aber kurz vor 20 Uhr wurde dann doch die Klimaanlage eingeschaltet. Der große Saal mit Rheinblick war schon vorbereitet für den Tanztee am Sonntag, da steht der Flügel auf der Bühne. Und so hatte Chris Hopkins sich an diesem Abend ganz auf sein Saxophon konzentriert. Und die Enge des Raumes für 80 Zuschauende ohne Fenster schaffte die richtige Atmonsphäre für das Konzert. Selbst in der letzten Reihe war man den Akteuren auf der Bühne noch ganz nah. Und die Akustik ist perfekt für kleine Besetzungen ohne Klavier. Die Musiker konnten unplugged spielen und selbst die Ausgewogenheit des Gesamtklangs steuern. Lediglich Gesang und Gitarre wurden etwas verstärkt. Ansagen ohne Mikro sind kein Problem, ist dieser Raum doch für das Phoenix Theater Wesseling gestaltet worden. 

Seit 2005 ist Chris Hopkins Lehrbeauftragter an der Hochschule für Musik und Tanz Köln. Mit den Young Lions präsentiert er zum ersten Mal einige der talentiertesten Jazz-Musiker einer neuen Generation - u.a. entdeckt im Rahmen seiner Dozententätigkeit. Und mit ihnen hat er schon zwei Live-Albums aufgenommen unter dem Titel „Chris Hopkins Meets The Young Lions“. Auf Tour ist er siet 2024 mit

• Thimo Niesterok (Jg. 1996), schon international bekannt als Deutschlands führender Swing-Trompeter seiner Generation, 
• Tijn Trommelen (Jg. 1996), aufstrebender Gitarrist aus den Niederlanden und Vocal-Star im lässigen Sinatra-Style, 
• Caris Hermes (Jg. 1991), vielseitige Kontrabass-Absolventin der Folkwang Universität, mit dem WDR-Jazzpreis ausgezeichnet, 
• Mathieu Clement (Jg. 2001), virtuoser Multi-Instrumentalist an Schlagzeug und Vibraphon. 

"Swinging in Summertime: Von Frank Sinatra bis Louis Armstrong & Beyond" hieß das Motto des Konzertes. Und es gab Swing Classics zu hören, melodiöse Vocal-Nummern, fetzige Instrumentals - auch in verschiedenen Besetzungen. Immer lässig-elegant, mitreißend und unterhaltsam - für Glücksgefühle: einige sehr bekannten Swing-Evergreens und auch rare Perlen aus dem American Songbook wie "Back Home Again In Indiana", "Until The Real Thing Comes Along", "Wrap Your Troubles In Dreams", " My Baby Just Cares For Me", "I Never Knew", "Jive at Five", "Stardust", "Just You Just Me", "Night and Day", "The Lady Is A Tramp", "Rockin' Chair". Zu den beiden Live-Alben gibt es zum Reinhören zwei Trailer-Videos "Part 1" und "Part 2". Chris Hopkins meinte bei seiner Werbung für den CD- und Schallplatten-Kauf in der Pause, man braucht schon beide Teile, denn im Konzert wird vor der Pause "Part 1" gespielt und nach der Pause "Part 2". Das war aber scherzhaft gemeint, denn die Shows sind nie immer gleich, es macht den Musikern offensichtlich Freude miteinander zu grooven und zu jammen. Und das spürt auch das Publikum. 

Während des fast drei Stunden dauernden Konzertes fragte Chris Hopkins ab, wer ihn denn zum ersten Mal live erlebt, wer denn wieder kommen möchte; er ließ eine Liste für die Anmeldung zu seinem Newsletter herumgehen und machte auch Werbung für weitere Veranstaltungen, unter anderem für einige Konzerte im Köln-Bonner Raum: 

• 25. Juli 19:30 Uhr in Bad Honnef-Rhöndorf ein Open Air "Musik im Pavillon" in dieser Besetzung  - 
  Eintritt frei, 
• 13. September im Klavierhaus Klavins Bonn und am
  21. September in der Musik- und Kunstschule ImKlang Köln 
  Swingende Jazz-Duette an zwei Flügeln "Von George Gershwin bis Duke Ellington" mit Ulf Johansson Werre aus Schweden, 
• 9. Dezember im Urania Theater Köln "Swinging Christmas" - Deutsche und Internationale Weihnachtslieder im swingend-eleganten Gewand - mit Engelbert Wrobel's Swing Society und Shaunette Hildabrand, Vocals.  

Ein schöner Konzertabend in loungiger Stimmung mit neuen Arrangements und kreativen Ideen, exzellentem Groove und tollem Swing-Feeling sowie innovativer Improvisationsfreude - entspannend und beschwingt für jeden Musikfreund.