Dirk Erkelenz

Kölner Lehrer wird mit Obermayer Award ausgezeichnet

Die Preisträger der Obermayer Awards 2024 stehen fest. 
Die Auszeichnungen stehen dabei für herausragendes Engagement zur Bewahrung jüdischer Geschichte und zur Bekämpfung von Vorurteilen in der heutigen Zeit. Einer der Preisträger bei der Veranstaltung am 29. Januar im Roten Rathaus von Berlin ist der Kölner Dirk Erkelenz.

Der Lehrer an der Königin-Luise-Schule hat die Kultur an seinem Kölner Gymnasium grundlegend verändert, indem er Schüler dazu motiviert und befähigt, die Lebensgeschichten jüdischer Schülerinnen und Schüler in der NS-Zeit zu recherchieren. An seinem „Projektkurs Geschichte“ haben sich seit 2015 mehr als 150 Schüler beteiligt.

Im Rahmen ihrer aktiven Erinnerungsarbeit haben sie Nachkommen der jüdischen Schülerinnen und Schüler ausfindig gemacht und Beziehungen zu ihnen aufgebaut. Viele dieser Nachfahren haben inzwischen Köln besucht, um mehr über ihre deutschen Vorfahren zu erfahren und an Gedenkveranstaltungen teilzunehmen, die Dirk Erkelenz mit organisiert hat, zum Beispiel anlässlich der Verlegung von Stolpersteinen. Er ist zudem Mitherausgeber eines Buches, in das auch die Projektarbeit seiner Schüler eingeflossen ist.